Учёные предупреждают, что замедление Гольфстрима может начаться уже в 2025 году

Недавно появились две новости, которые подчёркивают, почему то, что когда-то чаще всего называли глобальным потеплением, теперь называется изменением климата. Да, земной шар нагревается. Но последствия различаются в зависимости от того, где вы живёте, по разным причинам.

Во-первых, в отчёте из Индии говорится о проблемах с критериями, используемыми Метеорологическим департаментом Индии (IMD) для предупреждения о сильной жаре: критерии НЕ учитывают влажность, только температуру. Любой, кто живёт в жарком климате или в любом другом климате, включающем жаркие летние дни, знает, что влажность может иметь огромное значение для сохранения прохлады в жаркую погоду. Оказывается, критерии IMD не учитывают, что температуры ниже того, что считается аномальной жарой, могут быть столь же опасны для здоровья человека при высокой влажности и даже прямо угрожать жизни. Короче говоря, Индия уже испытывает условия, которые временами находятся на пределе человеческих возможностей для выживания или близки к ним.

Подавляющее большинство людей, даже при неограниченном запасе воды, скорее всего, умрут через несколько часов в условиях, превышающих 95 градусов (по Фаренгейту, 35 гр. по Цельсию), при очень высокой влажности, которые называются температурами мокрого термометра, потому что они представляют собой влажную салфетку вокруг колбы термометра. Предполагается, что эта температура имитирует способ, которым люди охлаждают себя с помощью потоотделения. При очень высокой влажности становится трудно добиться испарения пота с кожи, что способствует охлаждению тела. Вот почему ручной или электрический вентилятор помогает охлаждать тело, потому что он ускоряет испарение.

Ранее ученые полагали, что такие экстремальные условия в настоящее время встречаются очень редко где-либо на Земле. Недавние исследования показывают, что 40 лет назад такие экстремальные явления происходили где-то на планете один или два раза в год. Современные модели предполагают, что это происходит от 25 до 30 раз в год. Без резкого сокращения выбросов парниковых газов эти экстремальные явления будут становиться всё более распространенными. "Такие условия невыносимы без таких технологий, как кондиционирование воздуха, и делают работу на открытом воздухе практически невозможной", – говорится в статье ScienceNews, на которую дана ссылка выше.

Во второй статье, опубликованной на этой неделе, говорится, что температура может измениться в противоположном направлении в одном районе земного шара в результате потепления ледяного покрова Гренландии, увеличения количества осадков, вызванного изменением климата, и снижения солёности в тропических водах, где возникает Гольфстрим.

Гольфстрим, также известный как Атлантическая меридиональная циркуляция с переворотом (AMOC), переносит тепло из тропиков вдоль побережья США, затем через Атлантику к Британским островам и поворачивает на север, к Исландии и Гренландии. Там, потеряв большую часть своего тепла, оно опускается в глубины Атлантики на глубину от 6000 до 9000 футов и начинает обратный путь к экватору и вдоль Южной Америки.

Сколько тепла переносит Гольфстрим ? Примерно в 50 раз больше энергии, используемой всей человеческой цивилизацией. Это объясняет, почему Северная Европа, ответвление АМОК также течет в Скандинавию, и Исландия намного теплее, чем можно предположить в их высоких широтах. Если передача энергии резко замедлится или прекратится, это почти наверняка погрузит эти районы в гораздо более холодный климатический режим, к которому они в настоящее время не готовы.

Основная идея была преувеличенно проиллюстрирована в фильме "Послезавтра". Скорость превращения умеренного климата в мёрзлую пустошь в фильме показана за неделю. Однако должно вызывать беспокойство то, что прошлые обвалы AMOC происходили в течение десятилетия.

Учёные отслеживают течение AMOC с 2004 года и полагают, что оно замедляется. Когда исследователи обнаружили в своих расчётах и моделировании, что AMOC может начать свой следующий коллапс уже в 2025 году, они не могли в это поверить. Они перепроверили результаты, и вывод подтвердился. Их модель предполагает, что течение может начать спад где-нибудь с 2025 по 2095 год. (Некоторые учёные указали на значительные неопределённости в модели, что является законной критикой. Мой ответ: Должны ли те, кто находится на пути потенциального разрушения, просто ждать и ничего не предпринимать, пока модель не будет более точно подтверждена ? Если да, то как долго им следует ждать ?)

Упомянутый выше диапазон не так широк даже с точки зрения человека. И это ещё раз наводит на мысль, что катастрофические последствия изменения климата не просто станут чьей-то проблемой в отдаленном будущем. В ближайшие десятилетия люди могут мигрировать подальше от катастроф, которые либо делают жизнь слишком жаркой, чтобы быть выносимой ..., либо слишком холодной – и то, и другое из-за изменения климата.

Курт Кобб

Упрощенная анимация глобальной "конвейерной ленты" AMOC, где поверхностные течения показаны красным, а глубоководные – синим. (Фото предоставлено НАСА / Студией научной визуализации Центра космических полетов имени Годдарда)